私の高校の同級生男子で、南九州にある大学に進学したヤツから聞いた話
ちなみに、一浪している

彼の行った学部の新入生が何人いたのか知らないが、新入生歓迎コンパの席
おっと、一浪とは言え未成年に酒を飲ませるとは何事かとお怒りの向きもあろう
いつものような逃げだが、私の書いていることはファンタジー（フィクション）かも知れないではないか

新入生は、とある大きな部屋に案内される
床一面にはビニールシートが貼ってあり、折り畳み机がいくつも並べてあり、新入生はその机の前に座ると
で、新入生の隣にはマンツーマンで上級生が鎮座する

机の上にはまだ料理は並べられていないが、南九州らしく焼酎の一升瓶がそびえている
彼の行った大学のある県は芋焼酎が主流
が、どう考えても一人一升も飲み干す猛者はそういまい

友人がふと机の下に目をやると、新入生一人に一つずつプラスチックバケツが用意されていたらしい
宴会が始まり、どのような阿鼻叫喚の地獄絵図が展開されたのか知らないが、まぁ地獄絵図だったんだろう

私の住んでいる町の隣町では、毎年８月最終週の土日に大規模な祭りがある

この祭りが終わると、夏は終わったのだと実感させられる

ふと思い出したのだが、昨年のこの祭りの前夜つまり金曜の夜、私は前夜祭さなかのこの祭り会場近くの焼鳥屋のカウンターで、一人で、祭りの前夜祭を見物していたのだった
前夜祭見物を目的にその店に行ったのではない
たまたま、その店は、祭り会場の道路に面していたのだった

タイトルはデジャヴだが、今年は昨年の前夜祭のことを思い出して、その焼鳥屋のカウンターに一人陣取り前夜祭を見物した
カウンターに着席して、昨年のことを思い出したという訳ではない

私は祭りが嫌いではないが、死ぬほど好きな訳でもない
血が騒いで仕方ないなんてことはない
カウンターで一人コップ酒を傾け乍ながら、季節の変わる雰囲気を感じることは好きである

単に一人で飲むのが好きなだけかも

他に書くことがないのか？　と問われそうだが
ハイ　他にないのです

先日、飲食店で私が注文した飲み物について、家族が怪訝そうな顔をしていた
✕　塩ホッピー
〇　白ホッピー
「塩ホッピーって美味しいの？」なんて聞かれた　

塩ホッピーって、どんな飲み物だろうか

私の大学時代の友人のこと

名前をＪとしておこう

私の出身学部では、クラス制度というのがあった　1クラス２０人くらい
高校生ではないので、同じクラスの学生が同じ授業を受講するということは義務付けられていなかったが、１，２年生の時は週に一回ほどクラス単位で集まることがあった

別に授業を受けたりする訳でもなかったはずだが、一体何をしていたんだろう
てな訳で、クラス意識というのは、比較的強かった

だから、クラス単位の飲み会はよくあった　男女混合で

この飲み会で主人公となるＪは普段は口数の少ない普通の男子
飲むと、乱暴者になることは少ないが、破滅的な酔い方をした　特に日本酒が入ると

私の所属していたクラスには女性が五人ほどいた
Ｋさんは小柄でストレートヘア
Ｅさんは、Ｋさんに比べるとくせっ毛

別に二人が並んでいない限り気にはならない　酔ったＪ以外は

Ｊあるあるで、酔うと目がすわって来る
そろそろ暴言が始まる頃だと思ったら、案の定始まった

「Ｋさんはそんなに髪の毛がキレイなのに、なんでＥさんの髪はそんなに汚いの？」
飲み会に参加していたクラスの連中が、通夜のように静まり返った

「汚い」って、別にＥさんの髪の毛が糞尿まみれだとか、一週間以上洗った形跡が見られないという訳では全くない
Jに暴言を浴びせられたＥさんは女神のようにニコニコしていた
本心は修羅の形相だったかも知れないが

しばらくして、Ｊの酒量は加速度的に上昇し、昏睡状態に陥ったＪは飲み会から強制退場になった

大学卒業後にＪは某自治体の公務員になったはず
未だにＪが自治体の首長選挙に出馬したという話は聞いたことがない
選挙に出ることが公僕の最終目的でもないだろうが

今も、酔うと自滅しているのだろうかＪは