その昔、私が住んでいた町にある寿司屋があった
今もあるはず　確か

私がその寿司屋に行ったことは一度だけある（一度しかない）
回転寿司ではないという理由もあるが、あまり味に関していい噂を聞いたことがなかったから

当時の職場のある人が転出することが決まり、本人の希望で（どういうわけか）この寿司屋で送別会を行うことになった
総勢約３０名が寿司屋の二階の座敷に集結

ビールなど飲みながら、寿司をつまんでいたが、次第に「あれ？」「ん？」なんて声が聞こえてきた
私もいくつか寿司を食べたのだが、ネタがどうのこうの言うより、シャリが乾燥して硬くなっているのに驚いた
軍艦巻きに巻かれた海苔も必要以上に乾燥していた

寿司屋での送別会なのに、皆な大量に寿司を残していた

後日、送別会の段どりを担当した職場の総務担当者は、送別会の主からお小言をもらったそうだ
余りの寿司の不味さに

とばっちりである

私がこの寿司屋のある町から引っ越してからしばらくして、またこの寿司屋がやらかしたという話を聞いた

この寿司屋から一時間ほど離れたところに、クロマグロの産地がある
その土地の名前をとって〇〇マグロと言えば、ブランドマグロだ

ある日、この寿司屋がそのブランドマグロの名前を使って、〇〇マグロ祭りを開催した
寿司だけでなく、刺身なんかも提供したらしい

それはそれで珍しくもなんともない

が、さすがはその寿司屋
なんと、マグロの産地の漁師たちがその寿司屋の「〇〇マグロ祭り」に参加するため、わざわざその寿司屋に大挙して現れたらしい

自分たちが扱っているマグロ　味は知り尽くしているはず
しばらくして漁師たちは、店員に向かい「このマグロのどこが〇〇マグロなんじゃぁ？」とひと暴れしたという
暴力は使ったりしなかったみたいだが

私もその〇〇マグロを食べたことがある
中トロとか大トロが美味いのは当たり前
私が感激したのは「赤身」の美味しさ

そう言えば、マグロってこういう味だったよなと思い出させてくれた
またいつか食べたいものだ

先日、数百キロも離れたところから、知人が遊びに来たので、宴会となった

数百キロ離れた所とは、私が以前住んでいた町

知人と会うのは三年ぶりだったが、再会を殊の外喜んでくれて、いきなりハグされた

ちなみに知人は男性で、私よりも年上
昔の馬鹿話で盛り上がり、話題が尽きることはなかった

私は意を決して（大げさ）、あることを知人に聞いてみた
知人が現在も住んでいる町であり、私も以前住んでいた町に一軒の中華料理屋があった（今もある）
結構客の入りがいい店だったが、そこの「焼きそば」を食べた職場の友人が、かなりのダメージを負ったことがあった

私も「焼きそば」を食べたことがあるが、味付けが全体に薄いクセに、化学調味料の味が際立っていた
ちなみに雑食性の私は、友人ほどのダメージは負わなかった

知人に聞きたかったのは、それほどの破壊的な味付けを誇る店が結構繁盛していることから、知人の住むその地域の人にとって、その味付けは「ソウルフード」的なものなのかということ

知人にはその店の名前を告げて、「あの店の焼きそばは、美味いと思うか？」と問うた
「ソウルフード」だったら、部外者の我々がとやかく言っても仕方ない

答えは意外だった
「あぁ　あの店？　あそこの焼きそばを好んで食べるのはどうかしているヤツだね」

もう十五年も抱いていた謎が氷解した
あの味は、あの地域の人のソウルフードでも何でもなかった　
ただ、どうしてあの店が繁盛していたのかは、今も謎だ

このク〇寒い時期に何を言っているんだ、とお思いの向きもあろう

昔いた職場のはなし
そうばってんとか、ゴリアテとかミシェルが同僚だった職場

隣席にいた先輩がいた
先輩だし、強面でもあったのであだ名はない

この御仁、なにか言うと最後にスカシ〇のように、オヤジギャグを勝ち誇ったようにかませてくる
しかもドヤ顔つきで
これがまた、お約束のようにつまらない
よせばいいのに、ギャグ解説つきで

本人は「オヤジギャグではなく、これはソフィスティケイテッド何とかだ」だと常々言っていたのだが、余りにもつまらないので、内容は失念した

その職場には私は４年近くいたのだが、北国だったので夏場にクーラーのスイッチをいれたのは１回だけ
海水浴に行ったのもたった２回だけ
市内には小学校が９校くらいあったが、プールがあったのは１校だけだった

そんな地域でも暑いときは暑い
そんなときは「納涼ギャグ大会」でもやろうという話になって、「先輩　納涼ギャグ大会やりましょうよ」なんて誘うのだが、「なんで納涼なんだよ　〇〇〇（下らないので放送自粛）」とか何とか言って乗ってこない

暑さを、先輩の極北ギャグで凌ぎたいと思っていた同僚は多数いたはずだが
いや本当に体感温度が数度下がるほどつまらなかったんだから　
先輩のギャグは

仮に今の季節に先輩のギャグ大会をやったら、高い確率で凍死者が出るだろう　

師走も半ば過ぎ
寒いのは当たり前
平日の昼食後の徘徊散歩も、つい外に出るのが億劫となりサボりがちである

私の場合、徘徊散歩には目的がないようで、目的がないわけではない
ブログのネタ取材も兼ねているのだ

ネタ取材が滞りがちなのと、拙ブログのクオリティー停滞には、直接の因果関係はないと思っている　私は

年々私は寒がりになってきているように思う
毎年１月２月は、通勤時スーツのズボンの下には、タイツを履いている
会社では、スーツの上着は脱いでロッカーに入れているのだが、シャツの上にはチョッキを着ている（職場では）
これで腕に汚れ防止れカバーを付けて、老眼鏡でもかけたら、よくマンガに出てくるような町役場の職員のようだ

私は生まれは福岡だが、以前雪国で暮らしていたことがある
雪国暮らしの経験があることを知っている人は「雪国にいたんだから、寒さに強いでしょう」なんて呑気に聞いてくる

私の経験ではそんなことは全くない
昔住んでいた家の近く（クルマで１０分くらい）のところに小児科があったのだが、９時診療開始前には、地吹雪の中順番待ちの長い列（親が並んでいる）が続いていた
順番待ち整理券が配布されるようになって、この光景は見られなくなったが、私も何度も並んだことがある

雪国の子も普通に風邪を引くし、普通に厚着をしている　大人もそう